Таракан — одно из немногих насекомых, вызывающих у большинства людей одновременно отвращение и страх. Визуально он неприятен, а способность к стремительному размножению и колоссальный вред, наносимый целыми колониями, лишь усугубляют ситуацию. Однако в этой статье речь пойдёт не о прусаках, чёрных или мебельных тараканах. Мы поговорим об их экзотических собратьях, завоевавших огромную популярность в последние десятилетия. Это крупные и необычные существа, которых многие любители заводят в качестве домашних питомцев. Что движет людьми — дань моде, желание выделиться или искренняя любовь к энтомологии? Как бы то ни было, мадагаскарские шипящие тараканы ещё долго не утратят своей актуальности в Европе и далеко за её пределами.
Внешние признаки мадагаскарского таракана (Gromphadorhina portentosa)
Мадагаскарские тараканы — это целый род насекомых (Gromphadorhina), эндемичный для острова Мадагаскар. В естественной среде они обитают исключительно там, а в других регионах встречаются только в неволе — в террариумах, инсектариях и частных коллекциях. На сегодняшний день описано около 20 видов, хотя таксономический статус некоторых из них до сих пор остаётся предметом научных дискуссий.
Внешний вид этих насекомых разительно отличается от привычных нам квартирных вредителей. Самая яркая отличительная черта — полное отсутствие крыльев у взрослых особей. У большинства других тараканов крылья отсутствуют только у личинок, тогда как имаго зачастую обладают хорошо развитыми надкрыльями. Также мадагаскарцев легко узнать по массивному хитиновому щитку на головогруди и широкому, внушительных размеров брюшку. Длина тела взрослой особи может достигать 9 см (самцы обычно немного мельче, до 6–7 см), что позволяет по праву называть этот вид одним из крупнейших тараканов в мире.
Окраска не статична и варьируется от светло-рыжего до тёмно-коричневого и почти чёрного. Оттенок зависит от возраста насекомого: чем старше особь, тем светлее, как правило, её хитиновый покров. Если в общих чертах понять, как выглядит мадагаскарский таракан, несложно, то отличить самца от самки — задача более тонкая, хотя и вполне выполнимая. Обратите внимание на следующие признаки:
- Переднеспинка: у половозрелых самцов на ней имеются характерные бугорчатые выросты, отдалённо напоминающие рога.
- Усы: у самок они ровные и аккуратные. Самцы же в брачных битвах часто повреждают усики соперников, из-за чего их собственные усы нередко искривлены или сломаны.
- Брюшко: у самок оно заметно шире, а последние два сегмента обычно имеют чёрный окрас.
Размножение мадагаскарских тараканов: заботливые матери
Будучи тропическим видом, мадагаскарские тараканы теплолюбивы. При понижении температуры ниже +20 °C их способность к размножению резко снижается или полностью угасает. При оптимальных условиях в колонии начинается активная борьба самцов за внимание самок. В разгар брачных игр претенденты используют характерное шипение для привлечения партнёрш и устрашения соперников.
Как и у многих других видов, процесс размножения связан с формированием оотеки — специальной капсулы, в которой развиваются яйца. Однако в отличие от чёрных и рыжих тараканов, откладывающих оотеку, самки мадагаскарцев вынашивают её внутри тела и являются яйцеживородящими. За один раз самка может произвести на свет до 30–35 нимф. Срок развития эмбрионов напрямую зависит от температуры: чем теплее, тем быстрее появляется потомство (в среднем 50–70 дней).
Новорождённые нимфы появляются на свет уже полностью сформированными. В первые минуты жизни они совершенно не похожи на родителей: длина тела составляет всего несколько миллиметров, а покровы — мягкие, полупрозрачные, беловатого цвета. Примечательно, что в течение нескольких часов после рождения нимфы поедают остатки своей оотеки, что даёт им запас питательных веществ. Буквально на глазах их покров начинает темнеть и затвердевать, приобретая типичную для вида окраску. Самки мадагаскарских тараканов — на удивление заботливые матери. Они остаются рядом с потомством, оберегая его от возможных угроз, пока нимфы не окрепнут и не начнут самостоятельную жизнь.
Образ жизни, биологические особенности и защитные механизмы
Мадагаскарские тараканы — одни из самых миролюбивых и пугливых созданий. Им не свойственна агрессия ни по отношению к человеку, ни к другим видам насекомых. В дикой природе они населяют лесную подстилку тропических лесов Мадагаскара. Ведут преимущественно ночной образ жизни: днём прячутся под корой, в гниющей древесине и опавших листьях, а в сумерках выходят на поверхность в поисках пищи. Их рацион состоит в основном из разлагающейся растительности и органических остатков — они играют важную роль детритофагов в экосистеме.
Продолжительность жизни в дикой природе составляет в среднем 2–3 года, а при правильном уходе в неволе они могут прожить до 4–5 лет.
Главный защитный механизм мадагаскарского таракана уникален и послужил причиной его всемирной известности. При возникновении угрозы насекомое сначала замирает, плотно прижимаясь к поверхности (гладкий хитиновый покров делает его труднодоступным для захвата). Если это не помогает, таракан резко сокращает брюшко, с силой выталкивая воздух через специализированные дыхальца (стигмы). Раздаётся громкое, угрожающее шипение, напоминающее звук рассерженной змеи. Этот акустический приём часто отпугивает даже голодного хищника. Шипение используется не только для защиты, но и для внутривидовой коммуникации — во время брачных ритуалов и борьбы за территорию.
Содержание мадагаскарских тараканов в домашних условиях
Благодаря неприхотливости, крупным размерам и эффектному внешнему виду, мадагаскарские шипящие тараканы стали одними из самых популярных экзотических питомцев. Для их комфортного содержания необходимо соблюдать несколько простых правил:
- Террариум: просторный инсектарий с гладкими стенками и надёжной вентиляционной крышкой. По периметру верхней части желательно нанести слой вазелина для предотвращения побегов.
- Субстрат: кокосовое волокно, торф, дубовые или эвкалиптовые листья слоем 5–7 см.
- Температура: +24…+28 °C. При более низких показателях насекомые становятся вялыми и могут отказываться от еды.
- Влажность: 60–80%. Необходимо регулярно опрыскивать субстрат тёплой водой.
- Питание: свежие фрукты и овощи (морковь, яблоко, тыква), овсяные хлопья, сушёный гаммарус, отварное яйцо. Обязательно наличие поилки с водой или сочных кормов.
Соблюдение этих несложных рекомендаций позволит вашим питомцам чувствовать себя комфортно, активно размножаться и радовать вас своим экзотическим видом долгие годы.
