Некрупное млекопитающее из семейства кротовых: вес от 60 до 150 г, туловище - от 110 до 170 мм. Это и есть всем нам хорошо знакомый кротик, этакое милое землеройное существо с забавной мордочкой, подслеповатыми глазами, красивой черной или серой шерсткой и загребущими передними лапами. Как мы увидим далее, крот далеко не такое милое создание, как кажется. Он вполне даже хищник.
Обитание
Известно всякому, крот - землеройная машина. Мощными передними лапами он роет ходы под землей, а задние у него развиты сравнительно слабо. Предпочитает мягкие, хорошо поддающиеся грунты. К существованию на открытых пространствах зверек не приспособлен, в состоянии отличить свет от темноты и это все. Его среда обитания под землей. Зато умеет плавать, его ходы зачастую ведут к рекам и водоемам, затем продолжаются на другом берегу.
Создав собственную систему туннелей, подземный путешественник не склонен ее покидать до конца жизни. Тоннели он роет с таким расчетом, чтобы было легко добыть пропитание - дождевых червей. Как только в тоннеле заканчивается ресурс пищи, начинается расширение сети ходов в поисках еды.
Ходы расположены на двух уровнях. Верхние - для добывания еды, нижние - это жилая зона и место, где крот зимует в спячке. Всем нам нужна вода и подземный житель не исключение. В запасе у него есть тоннели, ведущие к источнику влаги.
Предпочитает обитать в лесах, преимущественно лиственных, и лугах. Но и сады с огородами тоже вниманием не обделяет, за что огородники и садоводы очень крота не любят, хотя растений он не ест. А вот портить внешний вид огорода и корневую систему растений своими тоннелями и горками - да, это он умеет.
Условия для выбора места обитания крота:
- рыхлость и влажность почвы;
- местность хорошо прогревается солнцем.
Такие условия обеспечат ему изобилие пищи.
Питание
Крайне прожорлив и нуждается в пище постоянно, не проживет и 10 часов без того, чтобы не подкрепить силы. Питается насекомыми. Основное блюдо в меню - дождевые черви, средний крот в сутки должен съесть червей не меньше половины своего веса. В этом случае он получает достаточно энергии для поддержания жизнедеятельности на приемлемом уровне. Растительную пищу любого рода (листья, стебли, корни) он не ест и даже не усваивает. Кроме червей, основной своей еды, особенно, когда ее нет или мало, он может питаться личинками, насекомыми и вполне способен слопать лягушку или крысу. Поэтому кроты приносят определенную пользу огородам и садам - разрыхляют землю, уничтожают разнообразных насекомых, в том числе вредных.
Интересно, что кроме накапливания запасов жира на зиму, подземный отшельник умеет делать запасы у себя дома, проявляя чудеса изобретательности. Каким-то образом он догадался, что, если дождевому червю откусить голову, червяк не умрет и таких безголовых особей можно и нужно припасти на черный день, складируя их вдоль стенок тоннелей.
Образ жизни
Кроты - убежденные одиночки, живут исключительно индивидуально в лично выкопанной и обустроенной системе подземных ходов и помещений. За исключением сна, крот занят поисками и поеданием пищи. Если голод силен, жертва отправляется в желудок непосредственно на месте поимки, если можно потерпеть - ее тащат вниз и там уже неторопливо поедают.
Исключением является период размножения. Брачный период выпадает на конец апреля - начало мая.
Приблизительно полтора месяца подруга вынашивает потомство, потом кормит его еще около месяца. Кротята подрастают и отношения между ними начинают портиться - значит, настала пора отправится в самостоятельную взрослую жизнь. До конца августа новое поколение заканчивает расселяться и принимается за обустройство собственных территорий.
