Очень часто на берегу пруда можно встретить небольшое и весьма интересное насекомое. Оно аккуратно скользит по воде, быстро перемещается с места на место, а длинные лапки делают его схожим с пауком. Когда-то даже считали, что дивное создание не просто разгуливает по водным просторам, якобы оно специально измеряет воду, откуда и пошло всем известное название – водомерка. Как выглядит клоп-водомерка?
Водомерок насчитывается порядка 700 видов во всем мире. По стандартной схеме друг от друга они отличаются окрасом, внешним видом и образом жизни. Некоторые из них совершенно безобидны и не способны нанести даже малейшего вреда, другие – полная им противоположность. Визуально клопы напоминают небольшую палочку длиной до 30 мм. Окрас варьируется от серого до темно-коричневого. Три пары ног различной длины – уникальная особенность этого вида. Передние лапки выполняют самый важный функционал – захват добычи и управление скоростью движения, задние – выбирают направление движения и поворотов, помогают совершать прыжки, а вот средние – просто участвуют в общем процессе хождения.
Также эта классификация клопов характеризуется маленькой головой и ротовым аппаратом в виде колюще-сосущего хоботка. Благодаря последнему насекомое с легкостью высасывает содержимое тела своей жертвы, поддерживая тем самым собственную жизнедеятельность. Чувствительные усики – не менее интересный элемент, выступающий в роли органа обоняния и осязания. Большие шарообразные глаза являются доказательством отличного зрения, с помощью которого будущая добыча не может остаться без внимания даже на самом большом расстоянии.
Примечательно, что лишь некоторые особи имеют тонкие чешуйчатые крылья. Это дает им возможность перемещаться на небольшие расстояния во время засухи для дальнейших поисков пищи, временно заселять лужи и новые водоемы. Однако подобные виды клопов не любят летать и в действительности делают это крайне редко. Другие же представители – бескрылые. Они всю жизнь обитают в водах одной территории и никогда не покидают свое привычное место. О каких биологических особенностях водомерок стоит знать в первую очередь?
Жизненный цикл водомерки достаточно внушительный, как для насекомого – один год. Буквально через 1,5 месяца после яйцекладки на свет появляется взрослая, полностью развитая особь. Личинки в свою очередь имеют огромное сходство со старшим поколением, отличаясь от них лишь более коротким и даже немного вздутым тельцем.
Но поговорим о самом интересном. Задумывались ли вы когда-то, почему эти водные клопы никогда не тонут? Каким образом они спокойно держатся на поверхности и чем обусловлена эта суперспособность организма? На самом деле, все очень просто: подобные процессы происходят из-за того, что брюшко и лапки насекомого покрыты специальными ворсинками и слоем жировой пленки. Они удерживают пузырьки воздуха и действуют по принципу спасательного круга. Сила поверхностного натяжения позволяет широко расставленным ворсинчатым лапкам удерживаться на воде, и полностью исключает возможность утонуть.
Что самое интересное: клопы, внешний вид которых забавляет многих людей, имеют в своем роде троих представителей, самых известных во всем мире. К ним относят водомерку большую, медлительную палочковидную и прудовую. Самые крупные виды, охотящиеся на небольших рыб, можно встретить только в тропиках. 
Клоп-водомерка и его образ жизни
Стоячие водоемы и реки со спокойным течением – идеальное место для жизни водомерок. А если учесть тот факт, что длинные лапки позволяют им ловко передвигаться не только по воде, но и по суше, то автоматически становится активной еще одна привилегия: возможность жить у воды, выжидая свою добычу.
Зимой никто из представителей не может похвастаться своей активностью. Все они впадают в спячку, обосновавшись недалеко от родного водоема. Также в этот период атрофируются мышцы, отвечающие за подъем крыльев (это касается только определенных особей), сами крылья отваливаются и насекомое, как можно понять, становится бескрылым.
Существенную часть в рационе клопов занимают беспозвоночные, мелкие насекомые и мальки рыб. Цепкие передние лапки быстро схватывают и удерживают жертву, острый хоботок впрыскивает парализующие и разлагающие ткани вещества, затем все полученное содержимое всасывается. Примечательно, что таким же образом питаются и личинки, а ученые сравнивают эту особенность с принципом охоты пауков.
Не меньший интерес вызывает процесс размножения водомерок. Самец, приступая к активным действиям, залазит на самку в надежде осуществить задуманный план. И тут его может настигнуть затруднение: самка попросту отказывается от предстоящего спаривания, на что у мужской особи всегда припасена одна небольшая хитрость. Он начинает активно бить лапками по воде, притягивая звуковыми волнами опасных хищников. Конечно же, это пугает своенравную самку и та очень быстро меняет свое решение, соглашаясь на контакт. Опасны ли водомерки для человека?
К счастью, водомерки не несут за собой какой-либо опасности для человеческого здоровья. Хоть в истории и бывали случаи, когда насекомые, чувствуя угрозу, кусали людей, но переживать об этом однозначно не стоит. Во-первых, это случает очень редко, а во-вторых – это ведь не постельные клопы, укусы водомерок по своим болевым ощущениям похожи на слабый укол, к тому же они не болят, не чешутся и не требуют сверхсложной обработки. Более того, в водоемах, где обитают эти насекомые можно спокойно купаться, не переживая за собственную целостность.
